Καταβόθρες Αργοστολίου

Βορείως του Αργοστολίου, στην ακτή κοντά στο Φανάρι, βρίσκονται οι Καταβόθρες, ένα σπάνιο υδρογεωλογικό φαινόμενο που συνδέει τη δυτική και την ανατολική πλευρά της Κεφαλονιάς. Θαλασσινό νερό εισέρχεται συνεχώς σε ρωγμές και ανοίγματα του ασβεστολιθικού πετρώματος και διοχετεύεται στο υπόγειο σύστημα ροής του νησιού. Η υπόγεια διαδρομή καταλήγει στο σύστημα των υφάλμυρων πηγών της περιοχής της Σάμης, περίπου 15 χιλιόμετρα μακριά.

Η σύνδεση των δύο περιοχών επιβεβαιώθηκε το 1963, όταν χρησιμοποιήθηκε χρωστική ουσία ως ιχνηθέτης στις Καταβόθρες. Το χρώμα ανιχνεύθηκε περίπου δύο εβδομάδες αργότερα στις υφάλμυρες πηγές του Καραβόμυλου, αποδεικνύοντας την υπόγεια κυκλοφορία του νερού μέσα από το καρστικό σύστημα της Κεφαλονιάς. Η διαδρομή αυτή συνδέεται με τη χαρακτηριστική ανάμιξη θαλασσινού και γλυκού νερού που παρατηρείται στις πηγές της ανατολικής πλευράς του νησιού.

Η ισχυρή ροή του νερού αξιοποιήθηκε στο παρελθόν για τη λειτουργία θαλασσόμυλων. Στην περιοχή αναπτύχθηκαν εγκαταστάσεις άλεσης ήδη από τον 19ο αιώνα, ενώ η ενέργεια της ροής χρησιμοποιήθηκε αργότερα και για άλλες παραγωγικές δραστηριότητες. Οι σεισμοί του 1953 προκάλεσαν την καταστροφή των παλαιών εγκαταστάσεων και σήμερα στο σημείο διατηρείται η φτερωτή ενός από τους μύλους, ως κατάλοιπο αυτής της βιομηχανικής ιστορίας.

Ο χώρος βρίσκεται πάνω στην παραλιακή διαδρομή που συνδέει το Αργοστόλι με την περιοχή του Φαναριού και είναι προσβάσιμος οδικώς. Η επίσκεψη συνδυάζεται εύκολα με περίπατο κατά μήκος της ακτής, ενώ το σημείο προσφέρει άμεση επαφή με ένα γεωλογικό φαινόμενο που δεν είναι ορατό μόνο ως σχηματισμός του τοπίου, αλλά και ως μέρος ενός υπόγειου συστήματος νερού που διασχίζει το νησί.