Κατωμέρι

Το Κατωμέρι είναι η έδρα του Δήμου Μεγανησίου, χτισμένο στο ανατολικό τμήμα του νησιού, σε υψόμετρο περίπου 55 μέτρων, πάνω από τον κόλπο του Αθερινού. Ο οικισμός διατηρεί κτιριακό απόθεμα με παλαιότερα πέτρινα σπίτια, αυλές και στενούς δρόμους, ενώ η θέση του προσφέρει θέα προς τον Αθερινό και το Ιόνιο.

Η ιστορία του Κατωμερίου συνδέεται στενά με την εξέλιξη της αγροτικής κοινωνίας του Μεγανησίου. Η ονομασία «Κάτω Μέρι» εμφανίζεται σε ιστορικές αναφορές ως ένας από τους παλαιότερους οικισμούς του νησιού, σε αντιδιαστολή με το «Απάνου Μέρι», που αντιστοιχούσε στο σημερινό Σπαρτοχώρι. Κατά τους νεότερους χρόνους, η οικονομία του Μεγανησίου στηριζόταν στην παραγωγή ελαιολάδου, κρασιού και δημητριακών, ενώ οι ελαιώνες και οι καλλιεργούμενες εκτάσεις εξακολουθούν να αποτελούν μέρος του τοπίου γύρω από τον οικισμό.

Η επίσκεψη στο Κατωμέρι έχει περισσότερο χαρακτήρα περιήγησης στον ίδιο τον οικισμό παρά παραθαλάσσιας στάσης. Ο επισκέπτης μπορεί να κινηθεί στους δρόμους του χωριού, να παρατηρήσει την παραδοσιακή κατοικία και να γνωρίσει το διοικητικό και καθημερινό κέντρο του Μεγανησίου. Η θέση του επιτρέπει επίσης εύκολη πρόσβαση προς τον Αθερινό και τις ανατολικές ακτές του νησιού, ενώ στον οικισμό λειτουργούν χώροι εστίασης.